মিনারা হেলেন: যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগোতে বাড়িওয়ালা কর্তৃক ভাড়াটিয়াকে ধরিয়ে দিতে অভিবাসন ও শুল্ক প্রয়োগ (আইসিই) ডাকার হুমকি দেওয়ায় ৮০ হাজার ডলার জরিমানা করেছে আদলত। ভাড়াটিয়া দম্পতিকে উক্ত অর্থ পরিশোধ করতে বাড়িওয়ালাকে নির্দেশ দিয়েছে আদলত।
মার্কো অ্যান্তোনিও কন্ট্রেরাস এবং তার স্ত্রী ডেনিস কন্ট্রেরাস প্রথম ব্যক্তি যাদের বিরুদ্ধে ২০১৯ সালের ইমিগ্রান্ট টেন্যান্ট প্রটেকশন অ্যাক্টের অধীনে অভিযোগ আনা হয়েছিল। এই আইন বাড়িওয়ালাদের নিষিদ্ধ করে শুধুমাত্র ভাড়াটিয়াদের অভিবাসন পরিস্থিতির ভিত্তিতে উচ্ছেদ করতে বা ভাড়াটিয়াদের অভিবাসন পরিস্থিতি সম্পর্কে রিপোর্ট করার হুমকি দিয়ে প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য তাদের ভয় দেখানো হয়। মেক্সিকান আমেরিকান লিগ্যাল ডিফেন্স অ্যান্ড এডুকেশনাল ফান্ড (এমএএলডিইএফ) ভাড়াটিয়াদের পক্ষে এই মামলাটি দায়ের করে।
এমএএলডিইএফ-এর মিডওয়েস্ট আঞ্চলিক পরামর্শক সুসানা সান্দোভাল ভার্গাস বলেন, প্রকৃত বা ধারণকৃত অভিবাসন অবস্থা যাই হোক না কেন, সকলেরই আইনের শাসনের অধীনে অধিকার রয়েছে। ইলিনয়তে বাড়িওয়ালাদের ভাড়াটিয়াদের বিরুদ্ধে অভিবাসন আইন প্রয়োগের হুমকি অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করতে নিষেধ করা হয়েছে। এই সিদ্ধান্তটি দেখায় যে যারা এই সুরক্ষাগুলি উপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নেয় তাদের কঠোর পরিণতির সম্মুখীন হতে হবে। এটি ইলিনয় রাজ্যের সকল ভাড়াটিয়াদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ বিজয়, যারা আমাদের ক্লায়েন্টদের মতোই নিরাপদ আশ্রয় চান, যাকে তারা বাড়ি বলে ডাকতে পারেন। উক্ত দম্পতি এক বিবৃতিতে এই রায়ের প্রশংসা করেছেন।
তারা বলেছেন, ‘আমরা চুপ করে না থেকে কথা বলার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, কারণ আমাদের বাড়িওয়ালা অভিবাসন অফিসে কল করার হুমকি দিয়েছিলেন এবং আমরা বিশ্বাস করি না যে কাউকে আমাদের হুমকি দেওয়ার অধিকার রয়েছে। কেউ কারও চেয়ে বড় বা ঊর্ধ্বতন নয়। আমরা সবাই সমান এবং সম্মান পাওয়ার যোগ্য। শুধুমাত্র বাড়িওয়ালা হওয়ার কারণে কাউকে যা খুশি করার অধিকার দেওয়া হয় না।
২০১৯ সালে ইলিনয় দ্বিতীয় রাজ্য হিসেবে এই অভিবাসী ভাড়াটিয়া সুরক্ষা আইন চালু করে। প্রথম রাজ্য ছিল ২০১৭ সালে ক্যালিফোর্নিয়া।
যদিও এটি ছিল প্রথম মামলা যেখানে সিদ্ধান্তে পৌঁছানো হয়েছে। ২০২১ সালের সেপ্টেম্বর মাসে আরেকজন ভাড়াটিয়া এই আইনের অধীনে মামলা দায়ের করেছিলেন, কিন্তু সেই মামলাটি এখনো বিচারাধীন।
কন্ট্রেরাস দম্পতির ক্ষেত্রে বাড়িওয়ালা হুমকি দিয়েছিলেন যে, নির্ধারিত সময়ের মধ্যে পছন্দমতো ভাড়া পরিশোধ না করলে তারা আইসিই -কে রিপোর্ট করবেন, আর তারপরই দম্পতি এই মামলা দায়ের করেন।
ভার্গাস শিকাগো ট্রিবিউনকে বলেছেন, তিনি এই ধরনের মামলার সংখ্যা বেড়েছে বলে দেখেননি। তবে তিনি সন্দেহ করেন যে বেশিরভাগ মানুষই এই আইনের কথা জানেন না।
ইমিগ্রান্ট টেন্যান্ট প্রটেকশন অ্যাক্ট হল এমন অনেক আইনের একটি, যা শিকাগো এবং অন্যান্য ডেমোক্র্যাট-নিয়ন্ত্রিত শহরগুলিতে অবৈধ অভিবাসীদের সুরক্ষিত করতে ব্যবহৃত হয়। যা রিপাবলিকানদের কাছ থেকে সমালোচনার মুখে পড়েছে। শিকাগোর মেয়র ব্র্যান্ডন জনসন বুধবার হাউস ওভারসাইট কমিটির সামনে সাক্ষ্য দিয়েছেন, যেখানে তিনি শিকাগোর ‘অভয়ারণ্য শহর’ মর্যাদা রক্ষার পক্ষে যুক্তি উপস্থাপন করেন।
[বাংলা প্রেস বিশ্বব্যাপী মুক্তচিন্তার একটি সংবাদমাধ্যম। স্বাধীনচেতা ব্যক্তিদের জন্য নিরপেক্ষ খবর, বিশ্লেষণ এবং মন্তব্য সরবরাহ করে। আমাদের লক্ষ্য হলো ইতিবাচক পরিবর্তন আনা, যা আজ আগের চেয়ে আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ।]
বিপি।এসএম
