সুলতানা মাসুমা,লক্ষ্মীপুর জেলা প্রতিনিধি: বাংলাদেশের মত উন্নয়নশীল দেশের এক নীরব ঘাতকের নাম দারিদ্র্যের দুষ্টচক্র। শিক্ষার ঝরে পড়ার অন্যতম কারণ দারিদ্র্য। আজ ২০ শে জানুয়ারি লক্ষ্মীপুর জেলার উপজেলা নিবার্হী অফিসারের কার্যালয়ে অপটিমিস্টস-এর আয়োজনে চাইল্ড স্পন্সরর্শিপ প্রোগ্রামের আওতায় মেধাবী গরীব শিক্ষার্থীদের শিক্ষা সহায়তা প্রদান অনুষ্ঠান সম্পন্ন হয়।
এই অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন লক্ষীপুর, জেলার শিক্ষা সহায়তা প্রাপ্ত ছাত্র-ছাত্রীও অভিভাবক বৃন্দ। বাংলাদেশের প্রতিটি জেলাতে অপটিমিস্টস-এর কার্যক্রম পরিচালিত হচ্ছে। বাংলাদেশি মার্কিন প্রবাসীদের সহায়তায় দরিদ্র মেধাবী শিক্ষার্থীদের সহায়তা প্রদানের জন্য অপটিমিস্টস প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। দুর্যোগকালীন দুর্ঘটনায় যে সকল শিক্ষার্থীদের লেখাপড়া করতে পারছে না তাদেরকেও সহায়তা প্রদান করে দ্যা অপটিমিস্টস। ২০১৩ সালের রানা প্লাজার দুর্ঘটনায় যারা আহত হয়েছেন, নিহত হয়েছেন, এবং কাজ করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলেছেন তাদের সন্তানদেরও শিক্ষার সহায়তার জন্য৭৯ জনকে অর্থ সহায়তা প্রদান করা হয়েছে। শিশুও গর্ভবতী মা সম্ভাবনাময় মায়ের সেবা দান করার জন্য কুমিল্লায় একটি মেডিকেল সেন্টার প্রতিষ্ঠিত হয়েছে দ্যা অপটিমিস্টস-এর মাধ্যমে।
২০১৫ সাল পর্যন্ত দেড় মিলিয়ন ডলার সহযোগিতা করা হয়েছে দরিদ্র ও মেধাবী শিক্ষার্থীদের। যার মাধ্যমে তিন হাজার ছাত্র-ছাত্রী ও পরিবার এই আর্থিক সহযোগিতা পেয়ে উপকৃত হয়েছে। ২০১৭ সালে লক্ষ্মীপুরে দ্য অপটিমিস্টস-এর শাখা বিস্তৃত লাভ করে। লক্ষ্মীপুর জেলার প্রতিষ্ঠাতা প্রকল্প পরিচালক ছিলেন জনাব ওহীদুল হক। বর্তমানে তিনি আমেরিকাতে বসবাস করছেন এবং ডোনার হিসেবে কাজ করছেন। তার অবর্তমানে বর্তমানে লক্ষীপুরের এই সংগঠনের পরিচালনা করছেন অধ্যক্ষ প্রফেসর জেডএম ফারুকী।
ষষ্ঠ শ্রেণি থেকে দ্বাদশ শ্রেণী পর্যন্ত দরিদ্র মেধাবী শিক্ষার্থীদের প্রতি বছর এই বৃত্তি প্রদান করা হয়। লক্ষীপুর জেলা থেকে বেশকিছু সংখ্যক ছাত্র-ছাত্রী আজ আর্থিক সহায়তা গ্রহণ করেছে। দ্য অপটিমিস্টস আয়োজিত চাইল্ড স্পন্সরশিপ প্রোগ্রামের আওতায় মেধাবী দরিদ্র শিক্ষার্থীদের শিক্ষা সহায়তা প্রদান অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন।মোঃ ইমরান হোসেন। উপজেলা নির্বাহি অফিসার লক্ষ্মীপুর। সভাপতিত্ব করেন প্রাক্তন অধ্যক্ষ প্রফেসর জেড, এম ফারুকী। জেলা পরিচালক। দ্য অপটিমিস্টস।
আরো উপস্থিত ছিলেন ডাক্তার মোহাম্মদ ইকবাল মাহমুদ। ( পরিচালক দা অপটিমিস্টস লক্ষ্মীপুর) ও সহকারি অধ্যাপক সুলতানা মাসুমা বানু। মহিলা ও সমাজকল্যান পরিচালক দা অপটিমিস্টস, লক্ষ্মীপুর। অনুষ্ঠানটি সঞ্চালঅনুষ্ঠানটি সঞ্চালনা করেন প্রকল্পটির অর্থ পরিচালক বাবু সুধীর চন্দ্র ঘোষ। বক্তারা বলেন, আমেরিকার বৃত্তি সংস্থা দ্য অপটিমিস্টস এর অর্থ সহায়তা পেয়ে এ দেশের মেধাবী দরিদ্র শিক্ষার্থীরা যদি উপকৃত হয় লেখাপড়ার জন্য কিছুটা সহযোগিতা হয় এবং তারা প্রতিষ্ঠিত হয়ে দেশ ও সমাজের জন্য কিছু করতে পারে তবে অপটিমিস্টস-এর এই পথ চলা সার্থক হবে। দেশের বাহিরে প্রবাসে থেকে যারা দেশের দরিদ্র মেধাবী ছাত্রদের বৃত্তি প্রদানের ক্ষেত্রে সহায়তা করছেন তাদেরকেও বক্তারা ধন্যবাদ জানান। এই বৃত্তি যাতে দরিদ্র মেধাবী শিক্ষার্থীরা আরো বেশি করে পেতে পারে এজন্য সংশ্লিষ্ট শিক্ষা প্রতিষ্ঠান প্রধানদের আন্তরিকতা আরো বাড়াতে হবে। অনুষ্ঠানটি শিক্ষার্থীদের আর্থিক সহায়তা প্রদান আলোচনা ফটোসেশনের মাধ্যমে আনন্দমুখর পরিবেশে সমাপ্ত হয়।
বিপি/কেজে
[বাংলা প্রেস হলো মুক্ত চিন্তার একটি বৈশ্বিক প্রচার মাধ্যম। এটি স্বাধীনচেতা মানুষের জন্য নিরপেক্ষ সংবাদ, বিশ্লেষণ ও মন্তব্য সরবরাহ করে। আমাদের লক্ষ্য হলো ইতিবাচক পরিবর্তন আনা, যা আজকের দিনে আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।]
