‘নিউ ইয়র্কের ভাগ্যাকাশে আজ দুর্যোগের ঘনঘটা’

ছাবেদ সাথী
নিউ ইয়র্ক সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামস এই সপ্তাহের শুরুতে নিজেকে নির্দোষ প্রমাণিত বলে ঘোষণা করেন যখন প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের বিচার বিভাগ তার বিরুদ্ধে আনা পাঁচ-দফা ফৌজদারি অভিযোগ প্রত্যাহারের পদক্ষেপ নেয়, কিন্তু এই পরিস্থিতি তার পদত্যাগের দাবি আরও তীব্র করে তুলেছে।
অ্যাডামস জোর দিয়ে বলেছেন যে তিনি পদত্যাগ করবেন না এবং সামনে এগিয়ে যাবেন। যদিও সমালোচকরা বলছেন যে এটি প্রায় অসম্ভব, বিশেষ করে নিউ ইয়র্কের সাউদার্ন ডিস্ট্রিক্টের সাবেক মার্কিন অ্যাটর্নি ড্যানিয়েল সাসুনের ১২ ফেব্রুয়ারির এক চিঠিতে প্রকাশিত তথ্যের পর। ওই আট পৃষ্ঠার চিঠিতে সাসুন দাবি করেন যে অ্যাডামসের আইনজীবীরা বারবার এমন অনুরোধ করেছেন যা কার্যত একটি ‘কুইড প্রো কুয়ো’ (লেনদেনমূলক সুবিধা) হিসাবে গণ্য হয়। তারা ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, যদি অভিযোগ প্রত্যাহার করা হয় তবে অ্যাডামস বিচার বিভাগের [অভিবাসন] কার্যক্রম বাস্তবায়নে সহায়তা করতে পারবেন।
সাসুন বৃহস্পতিবার পদত্যাগ করেছেন। তার সঙ্গে বিচার বিভাগের আরও আটজন সদস্যও পদত্যাগ করেছেন যারা ট্রাম্প-নিযুক্ত ভারপ্রাপ্ত উপ অ্যাটর্নি জেনারেল এমিল বোভের আদেশ মেনে চলতে অস্বীকৃতি জানান। শুক্রবার বিকেলে জনসাধারণের সততা ব্যুরোর (Public Integrity Bureau) একজন সদস্য বোভের চাপের মুখে অভিযোগ প্রত্যাহারের আবেদন দাখিল করেন যা এখন বিচারক ডেল হোর অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে।
তবুও, এই অভিযোগ প্রত্যাহারের আবেদনটি ‘উইদাউট প্রেজুডিস’ (without prejudice) হিসেবে দাখিল করা হয়েছে। যার অর্থ বিচার বিভাগ যে কোনো সময় পুনরায় মামলা আনতে পারে। সমালোচকদের আশঙ্কা এর ফলে কার্যত মেয়র অ্যাডামসকে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের অভিবাসন দমন নীতির সঙ্গে সহযোগিতা করতে বাধ্য করা হতে পারে। অন্যথায় তার বিরুদ্ধে ফৌজদারি অভিযোগ পুনরুজ্জীবিত হওয়ার ঝুঁকি থাকবে।
অন্যদিকে, মেয়র অ্যাডামস জোর দিয়ে বলেছেন যে এখানে কোনো ‘কুইড প্রো কুয়ো’ (লেনদেনমূলক সুবিধা) নেই এবং তিনি কেবল শহরের মানুষের প্রতিই দায়বদ্ধ।
১৪ ফেব্রুয়ারি সিটি হল থেকে প্রকাশিত এক বিবৃতিতে অ্যাডামস বলেন ‘আমি নিউ ইয়র্কবাসীদের কাছে স্পষ্ট করে বলতে চাই: আমি কখনোই এবং আমার পক্ষ থেকে কেউ কখনোই আমার মেয়র হিসেবে কর্তৃত্বের বিনিময়ে আমার মামলার অবসান চায়নি। কখনোই না।’ আমি শুধু সেই ৮.৩ মিলিয়ন নিউ ইয়র্কবাসীর প্রতি দায়বদ্ধ, যাদের আমি প্রতিনিধিত্ব করি এবং আমি সর্বদা এই শহরকে প্রথমে রাখব।’
এই পরিস্থিতির ফলে মেয়র অ্যাডামসের সমালোচকদের মধ্যে গভর্নর ক্যাথি হোকুলের প্রতি চাপ বাড়ছে। যাতে তিনি সিটি চার্টারের আওতায় অ্যাডামসকে পদচ্যুত করেন। এটি একটি ব্যতিক্রমী পদক্ষেপ হবে কারণ এর আগে কোনো গভর্নর কখনোই নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়রকে সরিয়ে দেননি।
তবে ১৩ ফেব্রুয়ারি এমএসএনবিসির (MSNBC) এক সাক্ষাৎকারে হোকুল সরাসরি অ্যাডামসকে অপসারণের বিষয়টি নাকচ করেননি বরং বলেছেন যে তিনি তার বিকল্পগুলো সতর্কতার সঙ্গে বিবেচনা করছেন।
১৩ ফেব্রুয়ারি হোকুল এমএসএনবিসির র‍্যাচেল ম্যাডোকে বলেন ‘আমি এই রাজ্যের গভর্নর হিসেবে তাৎক্ষণিকভাবে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত কোনো প্রতিক্রিয়া জানাতে পারি না। যেমনটি অনেকে এখন চাইছেন “আমাকে বুদ্ধিমানের মতো, যথাযথ সিদ্ধান্ত নিতে হবে এবং আমি এই মুহূর্তে সরকারের অন্যান্য নেতাদের সঙ্গে পরামর্শ করছি।’
এদিকে, হোকুলের প্রতি পদক্ষেপ নেওয়ার চাপ বাড়ছে কারণ ব্রঙ্কস-কুইন্স কংগ্রেস সদস্য আলেকজান্দ্রিয়া ওকাসিও-কর্টেজসহ বেশ কয়েকজন নির্বাচিত কর্মকর্তা তাকে অনুরোধ করেছেন যে তিনি যেন ডেমোক্র্যাট অ্যাডামসকে সরিয়ে দেন।
মেয়র অ্যাডামস নিউ ইয়র্ক সিটি এবং এর জনগণকে ঝুঁকিতে ফেলছেন কেবলমাত্র নিজেকে অভিযোগ থেকে মুক্ত রাখার জন্য। ১৩ ফেব্রুয়ারি এক্স (পূর্বে টুইটার)-এ পোস্ট করে ওকাসিও-কর্টেজ লেখেন। ‘যতদিন ট্রাম্পের এই চাপ অ্যাডামসের ওপর থাকবে, ততদিন শহর বিপদের মধ্যে থাকবে। আমরা জোরপূর্বক শাসিত হতে পারি না। যদি অ্যাডামস পদত্যাগ না করেন, তবে তাকে অপসারণ করতে হবে।’
যদি গভর্নর হোকুল মেয়র অ্যাডামসকে অপসারণের সিদ্ধান্ত নেন, তবে এটি কেবল তাকে অফিসে ডেকে একটি বরখাস্তের নোটিশ দেওয়ার মতো সহজ হবে না।
সিটি চার্টার অনুযায়ী, ‘গভর্নর অভিযোগ উত্থাপন এবং সেই অভিযোগের একটি অনুলিপি প্রদান ও আত্মপক্ষ সমর্থনের সুযোগ দেওয়ার পর মেয়রকে পদ থেকে সরাতে পারেন।’ বরখাস্তের সময়সীমা ৩০ দিনের বেশি হতে পারে না, যার অর্থ হলো অ্যাডামসকে গভর্নরের অভিযোগের আনুষ্ঠানিক জবাব দিতে হবে এবং নিজেকে পুনর্বহালের জন্য ৩০ দিনের মধ্যে যথাযথ যুক্তি উপস্থাপন করতে হবে।
প্রদত্ত মামলার ভিত্তিতে, হোকুল যদি মনে করেন যে অ্যাডামস তার পক্ষে যথেষ্ট জোরালো যুক্তি দেখিয়েছেন, তবে তিনি বরখাস্তের আদেশ প্রত্যাহার করতে পারেন। অন্যথায়, তিনি তাকে স্থায়ীভাবে অপসারণের সিদ্ধান্ত নিতে পারেন।
নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়রকে অপসারণের একটি দ্বিতীয় পথও রয়েছে, যদিও এটি অ্যাডামসের ক্ষেত্রে ব্যবহৃত হওয়ার সম্ভাবনা কম।
সিটি চার্টার অনুযায়ী, একটি “অক্ষমতা কমিটি” গঠন করা যেতে পারে, যা মূল্যায়ন করবে যে কোনো মেয়র তার দায়িত্ব পালন করতে সক্ষম কিনা। এই কমিটির ধারণা ১৯৮৭ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়, যখন তৎকালীন মেয়র এড কচ একটি স্ট্রোক করেছিলেন।
কমিটিতে থাকবে: সিটি কাউন্সিল স্পিকার, সিটি কম্পট্রোলার,কর্পোরেশন কাউন্সেল,মেয়রের মনোনীত একজন ডেপুটি মেয়র,পাঁচটি বরোর দীর্ঘতম মেয়াদী প্রেসিডেন্ট
কমিটি গঠিত হলে, তাদের পাঁচজন সদস্যের মধ্যে চারজনের সম্মতিতে একটি প্যানেল গঠন করতে হবে যেখানে ৫১ সদস্যবিশিষ্ট সিটি কাউন্সিলের ভোট হবে। যদি দুই-তৃতীয়াংশ কাউন্সিল সদস্য মেয়রকে অপসারণের পক্ষে ভোট দেন, তবেই তাকে সরানো সম্ভব হবে।
তবে এই পদ্ধতি অ্যাডামসের ক্ষেত্রে প্রয়োগ হওয়ার সম্ভাবনা কম। গত বছর তার বিরুদ্ধে অভিযোগ ওঠার কয়েক সপ্তাহ পর, সিটি কাউন্সিল স্পিকার অ্যাড্রিয়েন অ্যাডামস ইঙ্গিত দেন যে এই কমিটি গঠন করা সম্ভব নয় কারণ এটি ঐতিহাসিকভাবে ভিন্ন পরিস্থিতির জন্য তৈরি হয়েছিল।
১০ অক্টোবর তিনি মন্তব্য করেন আমার মনে হয়, ‘অক্ষমতা কমিটি’ শব্দটি ব্যবহার করা হয়েছে কারণ এটি মূলত শারীরিকভাবে অক্ষমতার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য। এই পরিস্থিতিতে এটি খাটে না।
যদি অ্যাডামস পদত্যাগ করেন বা তাকে অপসারণ করা হয় তাহলে পাবলিক অ্যাডভোকেট জুমানে উইলিয়ামস, নিউ ইয়র্ক সিটির ভারপ্রাপ্ত মেয়র হবেন। উইলিয়ামস এরপর বাধ্য থাকবেন ৮০ দিনের মধ্যে একটি বিশেষ নির্বাচন ঘোষণা করতে যাতে নতুন মেয়র নির্বাচিত হয়ে অ্যাডামসের মেয়াদের বাকি সময় (যা ৩১ ডিসেম্বর শেষ হবে) সম্পন্ন করতে পারেন।
তবে এই পরিস্থিতি নভেম্বরের মেয়র নির্বাচনের সময়সীমা পরিবর্তন করবে না যেখানে ভোটাররা আগামী চার বছরের জন্য নিউ ইয়র্ক সিটির নতুন মেয়র নির্বাচন করবেন।
অ্যাডামসকে চ্যালেঞ্জ করতে সর্বনিম্ন সাতজন ডেমোক্র্যাট আনুষ্ঠানিকভাবে জুনের প্রাথমিক নির্বাচনে প্রার্থী হয়েছেন তবে জনমত জরিপ ইঙ্গিত দিচ্ছে যে শীর্ষ প্রতিদ্বন্দ্বী এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামেননি।
সাম্প্রতিক তিনটি জনমত জরিপে দেখা গেছে যে সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুয়োমো বিশাল ব্যবধানে এগিয়ে আছেন। কিছু ক্ষেত্রে, তিনি বাকিদের চেয়ে ২০ পয়েন্ট বা তারও বেশি ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছেন। শনিবার, তিনি মেয়র নির্বাচনে অংশ নেওয়ার বিষয়ে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেলেন, যখন সাবেক রাজ্য কম্পট্রোলার কার্ল ম্যাককলের একটি উন্মুক্ত চিঠি প্রকাশিত হয়, যেখানে কুয়োমোকে এখনই মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার আহ্বান জানানো হয়েছে।
ম্যাককল যিনি একসময় কুয়োমোর রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন, তাকে ‘অ্যান্টি-ট্রাম্প’ নেতা হিসেবে তুলে ধরার চেষ্টা করেন যার অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্ব নিউ ইয়র্ককে ট্রাম্পের কঠোর নীতিগুলোর প্রভাব থেকে রক্ষা করতে পারে।
নিউ ইয়র্কবাসী বুদ্ধিমান, এবং তারা অ্যান্ড্রুকে ভালোভাবেই চেনে। তিনি কয়েক দশকের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন, যার মধ্যে সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং সময়গুলোতে ১০ বছরের বেশি গভর্নর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। আমরা যখন মহামারীর প্রথম দিনগুলোতে সংগ্রাম করছিলাম, তখন অ্যান্ড্রুর সুসংগঠিত নেতৃত্ব, সঠিক প্রস্তুতি, এবং পরিষ্কার দিকনির্দেশনা ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিপরীত ছিল। অন্য যেকোনো ব্যক্তির চেয়ে বেশি, অ্যান্ড্রুই সেই নেতা যাকে আমরা প্রয়োজন এবং প্রাপ্য,’ ম্যাককল তার চিঠিতে লেখেন।
ম্যাককলের চিঠি প্রকাশের কিছুক্ষণ পর কুয়োমো তার বক্তব্যের প্রশংসা করেন। তবে তিনি এখনও স্পষ্ট করে জানাননি যে তিনি মেয়র নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন কিনা।
কুয়োমো বলেন ‘আমি তার আমার প্রতি বিশ্বাস, পরামর্শ, এবং আস্থার জন্য কৃতজ্ঞ। তার এই অনুভূতিগুলো আমার জন্য বিনম্র এবং অত্যন্ত অর্থবহ।

ছাবেদ সাথী যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী কবি, লেখক ও সাংবাদিক। সম্পাদক-বাংলা প্রেস

[বাংলা প্রেস বিশ্বব্যাপী মুক্তচিন্তার একটি সংবাদমাধ্যম। স্বাধীনচেতা ব্যক্তিদের জন্য নিরপেক্ষ খবর, বিশ্লেষণ এবং মন্তব্য সরবরাহ করে। আমাদের লক্ষ্য হলো ইতিবাচক পরিবর্তন আনা, যা আজ আগের চেয়ে আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ।]