নোমান সাবিত: সিনেটের ডেমোক্র্যাটরা মঙ্গলবার প্রায় একযোগে হাউসে পাস হওয়া একটি বিলের বিপক্ষে ভোট দেন, যার ফলে ২১ নভেম্বর পর্যন্ত সরকারের অর্থায়ন নিশ্চিত করার প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়। এতে ওয়াশিংটন এখন সরকার শাটডাউনের দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে, যা কয়েক দিন এমনকি কয়েক সপ্তাহও স্থায়ী হতে পারে।
প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ওভাল অফিসে সাংবাদিকদের বলেন যে তিনি শাটডাউনের সময় ডেমোক্র্যাটদের অগ্রাধিকারের প্রকল্পগুলো ধ্বংস করার জন্য 'অপরিবর্তনীয় পদক্ষেপ' নেবেন এমন হুঁশিয়ারির পর ডেমোক্র্যাটরা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েন।
তবে দীর্ঘ বৈঠকের পর সিনেট ডেমোক্র্যাট নেতা চাক শুমারের (নিউ ইয়র্ক) নেতৃত্বে তারা রিপাবলিকানদের প্রণীত বিলটি পরাজিত করার সিদ্ধান্তে অটল থাকেন, যা গত ১৯ সেপ্টেম্বরও তারা প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।
হাউসে পাস হওয়া বিলটি পাস হতে ৬০ ভোট প্রয়োজন ছিল, কিন্তু সেটি পাঁচ ভোটের ঘাটতিতে ব্যর্থ হয়। সরকারি অর্থায়ন মধ্যরাতে শেষ হয়ে যাবে, যার পর শাটডাউন শুরু হবে।
ডেমোক্র্যাট সিনেটর জন ফেটারম্যান (পেনসিলভানিয়া) ও ক্যাথরিন কর্টেজ মাস্টো (নেভাডা) বিলটির পক্ষে ভোট দেন। তাদের সঙ্গে ছিলেন স্বাধীন সিনেটর অ্যাঙ্গাস কিং (মেইন), যিনি সাধারণত ডেমোক্র্যাটদের সঙ্গেই থাকেন।
কর্টেজ মাস্টো বলেন, নেভাডাবাসীরা উচ্চ মূল্যস্ফীতি ও অর্থনৈতিক মন্দার কারণে ইতিমধ্যেই ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন। তাই তিনি ব্যয়বহুল শাটডাউনের পক্ষে যেতে পারেন না।
ফেটারম্যান সতর্ক করেন, শাটডাউন হলে ট্রাম্প আরও বেশি ফেডারেল কর্মসূচি কেটে দেওয়ার সুযোগ পাবেন। তিনি বলেন, 'এটি ‘প্রজেক্ট ২০২৫'-এর জন্য আদর্শ পরিস্থিতি হবে।
অন্যদিকে, রিপাবলিকান সিনেটর লিসা মারকাওস্কি (আলাস্কা), যিনি আগে একই বিলের বিপক্ষে ভোট দিয়েছিলেন, এবার সমর্থন দেন। তিনি বলেন, সরকারের শাটডাউন ঠেকাতে আর কোনো বিকল্প তার হাতে নেই।
ডেমোক্র্যাটরা বিকল্প হিসেবে আরেকটি বিল উপস্থাপন করেন যা ৩১ অক্টোবর পর্যন্ত সরকার চালানোর অর্থ জোগাত। সেই বিল স্বাস্থ্যবিমা ভর্তুকি স্থায়ীভাবে বাড়ানো এবং মেডিকেইড থেকে প্রায় এক ট্রিলিয়ন ডলার কাটছাঁট পুনর্বহাল করার প্রস্তাব দেয়। কিন্তু সেটি ৪৭-৫৩ ভোটে ব্যর্থ হয়, কোনো রিপাবলিকানের সমর্থন ছাড়াই।
রিপাবলিকান নেতা জন থুন (সাউথ ডাকোটা) বলেন, হাউসে পাস হওয়া এই বিলই একমাত্র যা ট্রাম্প স্বাক্ষর করতে পারেন। তিনি দাবি করেন, যদি সরকার শাটডাউনে যায়, তার জন্য ডেমোক্র্যাটদের ব্যাখ্যা দিতে হবে।
শুমার পাল্টা বলেন, ট্রাম্প ও রিপাবলিকানরা ব্যাপক চাপের মুখে পড়বেন এবং শেষ পর্যন্ত স্বাস্থ্যবিমা ভর্তুকি বাড়ানোসহ ডেমোক্র্যাটদের দাবিগুলো মানতে বাধ্য হবেন।
তিনি আরও বলেন, প্রেসিডেন্ট শেষ মুহূর্তে সিরিয়াস আলোচনার বদলে ইন্টারনেটে ব্যঙ্গাত্মক ভিডিও পোস্ট করে সময় নষ্ট করছেন, যা প্রমাণ করে যে আমেরিকান জনগণ সরকারের অচলাবস্থার জন্য ট্রাম্পকেই দোষারোপ করবেন।
রিপাবলিকানরা অবশ্য জানিয়েছেন, স্বাস্থ্যসেবা নিয়ে আলোচনা কেবল সরকারের কার্যক্রম চালু থাকলেই সম্ভব হবে।
ফলে যুক্তরাষ্ট্র এখন অচলাবস্থার মুখে দাঁড়িয়ে আছে, যেখানে ডেমোক্র্যাট ও রিপাবলিকানদের পারস্পরিক সমঝোতাই নির্ধারণ করবে শাটডাউনের সময়কাল ও প্রভাব।
বিপি/এসএম
