বিশ্বকাপ দর্শকদের যাতায়াতে ১৫০ ডলার ভাড়া নিয়ে নিউ জার্সিতে তুমুল বিতর্ক

নোমান সাবিত: এই বছরের বিশ্বকাপ আয়োজনের দায়িত্ব পেয়েছে নিউ জার্সি। কিন্তু ম্যাচ দেখতে আসা দর্শকদের জন্য উচ্চ ভাড়ার পরিকল্পনা নিয়ে এখন তীব্র বিতর্কের মুখে পড়েছে অঙ্গরাজ্যটি। সমালোচকদের মতে, এটি দর্শকদের ওপর আর্থিক চাপ সৃষ্টি করছে যা স্থানীয় রাজনীতির প্রতিফলন, আবার অনেকের কাছে এটি নতুন ডেমোক্র্যাট গভর্নরের জন্য আন্তর্জাতিক মঞ্চে ‘নিজের গোলে’ পরিণত হয়েছে।
নিউ জার্সির গণপরিবহন সংস্থা শুক্রবার জানিয়েছে, তারা প্রতি ম্যাচে প্রায় ৪০ হাজার দর্শকের জন্য মেটলাইফ স্টেডিয়াম-এ যাতায়াতের জন্য ১৫০ ডলার ভাড়া নির্ধারণ করেছে। অঙ্গরাজ্যে অনুষ্ঠিত আটটি ম্যাচের প্রতিটির জন্য এই ভাড়া প্রযোজ্য হবে, যার মধ্যে ফাইনালও রয়েছে।
গভর্নর মাইকি শেরিল, যিনি গত নির্বাচনে জীবনযাত্রার ব্যয় কমানোর প্রতিশ্রুতি দিয়ে নির্বাচিত হয়েছিলেন, মনে করছেন যেসব দর্শক ইতোমধ্যেই শত বা হাজার ডলার খরচ করে টিকিট কিনছেন, তাদের কাছ থেকে অতিরিক্ত ভাড়া নেওয়া রাজনৈতিকভাবে বড় ক্ষতি করবে না। এছাড়া তিনি মেটলাইফ স্টেডিয়ামের আশপাশে আসা দর্শকদের জন্য বিশেষ বিক্রয় কর ও হোটেল কর আরোপের প্রস্তাবও দিয়েছেন।
তবে এই পরিকল্পনা রাজনৈতিক অঙ্গনে উত্তেজনা তৈরি করেছে। একদিকে গভর্নর শেরিল, অন্যদিকে আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থা ফিফা এবং নিউ ইয়র্কের কিছু ডেমোক্র্যাট নেতাদের মধ্যে শুরু হয়েছে দোষারোপের পাল্টাপাল্টি বক্তব্য।
শেরিল দাবি করেন, পূর্ববর্তী প্রশাসনের করা চুক্তিতে ফিফা বিশ্বকাপ দর্শকদের পরিবহন খাতে কোনো অর্থ দেয়নি। তবে ফিফা পাল্টা জানায়, আয়োজক শহরগুলো শুরুতেই দর্শকদের বিনামূল্যে যাতায়াত নিশ্চিত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। সংস্থাটির কর্মকর্তা হেইমো শির্গি বলেন, নিউ জার্সির এই সিদ্ধান্ত বিশ্বকাপের সামগ্রিক অর্থনৈতিক সুফল কমিয়ে দিতে পারে।
এই ইস্যুতে কিছু ডেমোক্র্যাট নেতাও শেরিলের সমালোচনায় যোগ দিয়েছেন। নিউইয়র্ক সিটির মেয়র জোহরান মামদানি এবং সিনেট সংখ্যালঘু নেতা চাক শুমারসহ অনেকে মনে করছেন, ফিফা বিপুল অর্থ উপার্জন করলেও নিরাপত্তা ও পরিবহন ব্যয় স্থানীয় সরকারের ওপর চাপিয়ে দিচ্ছে।
অন্যদিকে, নিউ ইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হোকুল আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেন, এত বেশি ভাড়া পুরো বিশ্বকাপ আয়োজনের পরিবেশকে নষ্ট করতে পারে।
রিপাবলিকান নেতা অ্যান্ড্রু জুলিয়ানি এই উচ্চ ভাড়াকে স্থানীয় সংস্থাগুলোর জন্য এক ধরনের ‘বেইলআউট’ বলে উল্লেখ করেছেন। নিউইয়র্কের ডেমোক্র্যাট আইনপ্রণেতা রবার্ট ক্যারল বলেন, ভবিষ্যতে নিউইয়র্ক আর নিউ জার্সির সঙ্গে যৌথভাবে এমন আয়োজন করতে চাইবে না।
নিউ ইয়র্ক সিটি কাউন্সিলের নেতা শন অ্যাব্রু নিউ জার্সির এই পদক্ষেপকে 'অতিরিক্ত মূল্য আদায়' বলে অভিহিত করেছেন। তিনি নিউ ইয়র্ক থেকে নিউ জার্সিতে যাতায়াতের বিকল্প হিসেবে ফেরি সার্ভিস চালুর প্রস্তাব দিয়েছেন।
অফিসিয়াল পরিকল্পনা অনুযায়ী, প্রতি ম্যাচে প্রায় ৭৮ হাজার দর্শক মেটলাইফ স্টেডিয়ামে আসবেন। এর মধ্যে ৪০ হাজার দর্শক নিউ জার্সি ট্রানজিটের ট্রেন ও বাস ব্যবহার করবেন। এই ১৫০ ডলারের রিটার্ন টিকিট শুধুমাত্র ম্যাচের টিকিটধারীদের জন্য এবং প্রতিটি ম্যাচে সীমিত সংখ্যায় বিক্রি করা হবে।
অন্যদিকে, প্রায় ১০ হাজার দর্শক ৮০ ডলারের শাটল বাস ব্যবহার করবেন, ২২ হাজার ফিফার ব্যবস্থাপনায় যাতায়াত করবেন এবং আরও ৬ হাজার রাইড-শেয়ার সেবা ব্যবহার করতে পারেন যেখানে অতিরিক্ত ভাড়ার সম্ভাবনাও রয়েছে।
রাজ্য কর্মকর্তারা জানান, এই ভাড়া না নিলে নিউ জার্সির বাসিন্দাদের ওপর প্রায় ৪৮ মিলিয়ন ডলারের অতিরিক্ত ব্যয় পড়বে। ইতোমধ্যেই নিউ জার্সি ট্রানজিট বছরে প্রায় ২০০ মিলিয়ন ডলারের বাজেট ঘাটতিতে রয়েছে।
পরিকল্পনার অংশ হিসেবে ম্যাচের দিনগুলোতে নিউ ইয়র্কের পেন স্টেশন থেকে সাধারণ যাত্রীদের জন্য ট্রেন চলাচলে আংশিক সীমাবদ্ধতা থাকবে। ম্যাচের আগে চার ঘণ্টা এবং পরে তিন ঘণ্টা নির্দিষ্ট সময়ে কেবল বিশ্বকাপ দর্শকদের পরিবহনের জন্য ট্রেন চলবে।
এই পরিকল্পনা তৈরি করা হয়েছে ২০১৪ সালের সুপার বোলের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে, যখন ম্যাচ শেষে দর্শকদের ঘণ্টার পর ঘণ্টা অপেক্ষা করতে হয়েছিল।
সব মিলিয়ে, বিশ্বকাপকে ঘিরে নিউ জার্সির এই পরিবহন পরিকল্পনা এখন রাজনৈতিক ও জনমত দুই ক্ষেত্রেই তীব্র বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।

* কপিরাইট ২০২৬ বাংলা প্রেস। সর্বস্বত্ব সংরক্ষিত। এই উপাদান প্রকাশ, সম্প্রচার, পুনর্লিখন বা পুনর্বিতরণ করা যাবে না।

বিপি/এসএম